La difficoltà di reperire lavoratori qualificati è diventata una delle principali emergenze per il sistema produttivo italiano. A pesare non sono soltanto le competenze, ma anche il progressivo calo della popolazione giovanile e l’emigrazione verso l’estero.
L’Italia si trova di fronte a un paradosso che fino a pochi anni fa sembrava impensabile: da una parte migliaia di imprese alla ricerca di personale, dall’altra un numero sempre più ridotto di giovani disponibili a entrare nel mercato del lavoro. Negli ultimi anni il fenomeno della carenza di candidati si è trasformato da criticità settoriale a problema strutturale. Le aziende denunciano crescenti difficoltà nel reperire figure professionali tecniche, specializzate e digitali, ma la situazione coinvolge ormai anche comparti tradizionali come il turismo, i servizi e l’artigianato. Secondo le rilevazioni Excelsior, la difficoltà di reperimento riguarda ormai quasi la metà delle assunzioni programmate dalle imprese italiane.
Alla base di questa situazione c’è innanzitutto la questione demografica. L’Italia sta invecchiando rapidamente e i giovani rappresentano una quota sempre più ridotta della popolazione. In trent’anni il peso delle fasce più giovani è diminuito drasticamente, riducendo il bacino da cui le aziende possono attingere nuove competenze e professionalità. Ma il problema non si limita ai numeri. Molti ragazzi scelgono infatti di lasciare il Paese. Secondo recenti analisi, centinaia di migliaia di giovani hanno trasferito la propria residenza all’estero nell’ultimo decennio, attratti da retribuzioni più elevate, migliori prospettive di carriera e sistemi economici percepiti come più dinamici. Anche il tema salariale continua a incidere sulle scelte delle nuove generazioni. L’OCSE evidenzia come i salari reali italiani siano rimasti sostanzialmente stagnanti per lunghi periodi, con effetti particolarmente pesanti sui lavoratori più giovani. L’Italia continua inoltre a registrare una delle quote più elevate di giovani NEET, ovvero ragazzi che non studiano, non lavorano e non sono inseriti in percorsi formativi. Le imprese, nel frattempo, cercano soprattutto competenze tecniche e digitali. I comparti che registrano le maggiori difficoltà di reperimento sono l’industria manifatturiera, le costruzioni, l’informatica e le telecomunicazioni. Per alcune figure professionali i tempi di ricerca possono superare diversi mesi, rallentando investimenti e crescita aziendale.
Eppure i giovani continuano a rappresentare una risorsa strategica per la competitività delle aziende. Studi Unioncamere evidenziano come le imprese con una maggiore presenza di under 30 mostrino livelli più elevati di innovazione, produttività e propensione all’export rispetto a quelle con una presenza giovanile più ridotta. La sfida per il futuro sarà quindi duplice: creare condizioni in grado di trattenere i talenti e rafforzare il collegamento tra formazione e mondo produttivo. Senza un intervento strutturale su salari, orientamento professionale, istruzione tecnica e politiche per i giovani, il rischio è che il divario tra domanda e offerta di lavoro continui ad ampliarsi, con conseguenze dirette sulla competitività del sistema economico nazionale.
Per le imprese italiane il problema non è più soltanto creare occupazione. Sempre più spesso la vera difficoltà è trovare i giovani che possano ricoprirla.
